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甘肃定西漳县有个“漳贵宝”
漳县盐史馆大殿里有一口古井,据说是中国北方最古老的盐井之一。从井口往下看,幽幽反光像是折射着更为久远的历史。事实上,这方土地正是与它的盐业一道走进历史的。
秦以前,这一带是西戎部落属地,出产的食盐被称为“戎盐”。鉴于特殊的地理位置和独特的盐业资源,秦国灭西戎20多国后,于此设置了盐川寨,这是此地历史上第一个行政建置。
西汉初年,皇姓豪门刘氏家族来此垄断了盐业生产。从此,盐川“地向系刘姓私业”。盐川遂成河东地区的重要产盐地。汉武帝狩4年(公前119年),国家实行盐业专卖,汉王朝在全国28个郡设置了专职盐官,漳县盐产归陇西郡盐官管理。后来,东汉王朝正式在盐川设县。
东汉以前,县名先是障、后是武阳、而后又漳,但秦时的盐川地名却作为此地别称一直沿用至今。
漳盐在工商业空前兴盛的明代得到了长足发展。洪武年间,官府加强了盐业管制、重修了盐法;明确漳县盐业归陕西临州盐课司管辖。当局规定65家开炉煮盐,正式颁发了注册为“漳贵宝”的营业执照,并指定了由四大家代理盐民的税赋事宜。漳盐产量当时已达51万余斤,到万历年间又上升到180余万斤。从此,“漳贵宝”品牌响亮的声名,在甘陕数百年历史长河中引起久久的回音。
盐业经济促使大山深处的盐井成为陇上一大名镇。明清时期,镇里的六条街道自半山通向漳河边,五大市场从河滩伸进街坊。柴市日复一日吞吐着大量燃料;人市流动着各行各业能工巧匠;旅店市迎送着四面八方商贾贩卒;日杂市周转着生活资料;盐市集散着商品盐。陕南的马帮,豫西的货担……带来了江南的春茶,关中的土布……运走了如雪似银的“漳贵宝”。
盐井古镇成了远近闻名的不夜城。井台上水车隆隆灯光灼灼,烧坊里炉火熊熊雾腾腾,街巷间驼铃声、马蹄声、叫卖声、唱声不绝于耳直至东方即白。
一业兴了百业旺。镇上五行八作相继兴起,三教九流竟显身手:行医的、教武的、说书的、求神问卦的、开设的,等等。凡旧时代江湖有过的行业这里几乎都有,别处没有的这里也有,比如“装烟客”。
所谓“装烟客”,就是以给作坊工匠点烟为业者。他们手执4尺长的旱烟袋,不分昼夜在各作坊转悠。盐师傅操作在水汽浓重的锅台边,双手始终不得适闲,想过烟瘾怎么办?只要一个眼神过去,“装烟客”立马把烟嘴塞进盐师傅的唇间,随即用麻秆从灶口引火点燃烟锅里的旱烟。事毕,盐师傅顺手抄起一搅板盐抛进“装烟客”的提篮,交易随即结束。
当地人把围绕街市讨生活的人称为“啃街道的”。因为发达的工商业提供了较多的谋生机会,连镇边的漳河滩也被称为“银钱滩”,足见小镇非凡的吸引力。若不如此,就不会有8个省十几个县的行商先后在盐井镇安身立命。漳盐产业,打开了漳县的山门。古镇以无所不容的开放态势迎来了众多的外地商贩和能工巧匠参与对它的开发。
清代官府采取限额分配销售的办法,共发销盐执照3622张(每照供盐100公斤),其中2771张发往今天的定西、白银、天水、陇南、甘南各县,还有远销陕西的。以盐井为中心,伸向各地的销售线路如辐展开,条条山道上络绎不绝的运盐者曾为漳县一景。著名史学家顾颉刚1937年考察盐井后写道:“镇上贸易繁盛,远胜县城。”从漳县至岷县道中,他看岛“一路南行者为背火盐之使役”,因此感慨:“但望开辟道路,广其销售。”
盐井也是中国******前进历程中的一个重要拐点。
1936年****月间,红军长征路经漳县,徐向前率四方面军前敌指挥部机关曾驻扎盐井镇40余天。红军在盐井成立了中共第一届漳县县委。当时,县委和苏维埃政府及时组织盐民恢复生产,有效地解决了部队和群众需求,也给部队筹措了经费。漳盐,曾为处于低谷中的中国做出过贡献。
旧法烧熬的漳盐,产品分为三种:上品为“火盐”也称砖盐,是煮出的盐液倒入模具以火焙干而成。重12哩旧秤)的每块盐上铸有盐户字号,这既是产品的商标,又像艺术作品的落款。顾颉刚一路见人背运的就是这种“火盐”。“火盐”一般用于远销。还有一种不经火焙含水分较多的银锭状的10斤一坨的块盐为“结盐”,“结盐”多就近销售。当地人食用的则是熬成后直接盛于容器销售的“软盐”。因煮锅破裂漏出偶然得之的珊瑚状盐块俗称“盐娃娃”。“盐娃娃”据说对腹胀胃疼有特殊疗效,现在存留的已很少,有人作为观赏品收藏着。
曾几何时,开放交流带来的繁盛又失落于官府腐败和苛捐杂税,衰落于地方的封闭和固守。“漳贵宝”创业者的豪迈意气隐退到历史深处。
漳盐开发上个世纪90年代进入黄金时期。一座现代化制盐企业——甘肃真空盐厂已崛起于盐川古镇。在这里,“漳贵宝”的传人们正用现代科学技术生产着“堆银”牌优质保健盐和盐化工系列产品。单就食盐产量,今天“堆银”年产已近30万吨,一年胜过“漳贵宝”多少年?平均每天有几百吨漳盐被汽车、火车源源不断运往陇中、陇东、陇南、陕西关中的几十个县市,走向千百万人的餐桌。
盐井镇的盐数百年都有一个名字叫“漳贵宝”,肯定是庄户人家起的,起得像个人名。如今的真空盐厂是现代化企业,年产量胜过了过去百年,产品叫“堆银”,这好像是哪个文化人给起的名,但“堆银”没“漳贵宝”有意思。
------贾平凹《定西笔记》(8)